天下你要得到什麼利益，或什麼好處，甚至吃一餐飯，都要付出代價。可是「天下父母心」。古人說「父母疼兒子無論飯，子女疼父母要算餐」。也就是要兒女說，父母給兒女的，無論是吃飯也好，吃什麼東西都要你多吃一點，趕快長大，所以不惜任何代價。甚至全部財產都要給兒女，輪到兒女給父母呢？那就算一算給多少咯？為什麼天下只有父母給兒女的不惜代價呢？也不是父母對兒女沒有任何的要求，父母對兒女友什麼要求呢？最起碼要求兒女不做壞事，做一個正正當當的人。再來就是做一個社會有用的人。再來即能夠賺錢給父母「養兒防老」。再來即賺大錢做大官，可以榮鄉耀祖。再來即揚名立萬流芳百世。父母也有功勞，沾到好名譽。可以揚眉吐氣，才覺得不枉我的勞心勞力。

除了父母對兒女不惜代價而外，任何人，任何事都要付出代價。比方說，幫忙人家種田也好，幫忙人家做任何的工作，都需要付工錢。做官的人要向政府領薪水，公司、工廠或任何上班都要領薪水。種田、種五穀、種水果或任何種植都要望收穫。蓋房子、造大路辛辛苦苦的工作，都希望工錢多一點。做生意的人從生產地搬到消費地，甚至外國進口，都要將本求利。天下任何事情，無論是出氣出力也好，動動腦筋也好，種種計畫也好，冒生命的危險也好，使間使詐也好，偷搶拐騙也好，害人殺人也好，都要為自己的利益，做扒手、做小偷，他們說，是他的本領，他的智慧，才能得所要的東西。不是勞力多少的問題。

國與國的邦交，家與家的交往，公司與公司的買賣。農產品的耕作者、搬運者、消費者，都為了個人的利益而成交。上班者，為了自己的地位、職位、利益而鬥爭相害。造大道路給人家車馬的方便，蓋房子給人家住，製造種種的機器、衣、食、住、行、汽車、機車、輪船、火車、飛機。再困難再辛苦的工作都有人去做，為什麼他們要這樣辛苦工作，為了自己也是為了別人。天下沒有白吃的午餐。

每個人所吃的、住的、衣服、交通工具，乃至一切的用品，都是很多的人辛苦工作而來。「春耕一粒粟，秋收萬稞籽，誰知盤中飧，粒粒皆辛苦」。每一樣的東西，我們都有付出代價，並不是人家白白的送我們的。衣食住行這麼多的東西，若是我自己來做，恐怕要付出十倍以上的勞力。而且工作也有輕鬆的，也有付出很大的力氣的，也有動腦筋的，也有動筆桿的，也有賣人格、賣靈肉，賣智識、賣命、賣道德、賣前途等等。無一樣的東西不拿出來賣。天下無白吃的午餐。

要生活在此世間，每一樣東西都要付出代價，付出力氣，付出人格，付出智識。智識高的人付出力氣小，智識低的人付出力氣大。力氣大的付出勞力，奸詐的人付出人格，邪佞的人付出道德，剛直的人吃虧大，慈祥的人付出愛心，兇惡的人付出自己的前途，肯努力的人付出辛苦，懈怠的人付出幸福。天下沒有白吃的午餐。我們是要眼前的幸福快樂，或是將來的永久幸福快樂，都有冥冥之中的因果。

高官厚祿，江山萬里，大廈千間，榮華富貴，都是付出很大的代價才得。「一將功成萬骨枯」「上台時門庭若市」「一舉成名天下知」「富在深山有遠親」都是如何得來？天下沒有一步登天的事情，天下的富貴都是勞心勞力勞神得來。勞心勞力幾十年，享受之時間幾許？征天戰北幾十年，好不容易財產成功了。兒孫也長大了，世間的任務完成了，好好的來享受晚年，可是腰酸背痛了，頭昏眼花了。視茫茫髮蒼蒼，齒牙動搖，一日一日的近於無常了。所得的是什麼？

天下有三大快樂，結婚時、做父母時、做爺爺奶奶時。做人家的父母快樂嗎？「第一憨做皇帝，第二憨做老父」做皇帝要處理天下事日理萬機，不是第一憨嗎？做老父要負責一家的生活，要關心兒女要給他們成家立業，一生努力所積的財產都要給他們，連死後都要保護他們的平安。

結婚快樂嗎？「花轎入門時，牛馬已做定」「無冤無家不成夫妻」結婚是做牛做馬的頭一天，再來即要征天戰北南征北討了。快樂一時，勞碌一生。人生又有四大快樂，「久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時」久旱逢甘霖雖然快樂，若此雨連下幾個月呢？快樂不快樂？他鄉遇故知，久別重逢雖很親熱，若是相處久了呢？親熱不親熱？金榜題名時，「上台時門庭若市，下台時冷若冰霜」羅狀元說：「刀比為官幾十年，是是非非有萬千，一家飽暖千家怨，半世功名百世冤」。不但做官如此，就是有錢人，財產從哪裡來？「人無橫財不發，馬無野草不肥」豈不也是一家飽暖千家怨嗎？前天在火車站遇到一位先生，他問說：「你是和尚？」我說：「是啊」他說和尚不能吃肉也不能吃魚，也不能玩女人，太沒意思了。我說，先生認為什麼才有意思？

他說：「我每天都吃魚吃肉，此外一個星期到妓院一次」。我問：「多少錢？」他說：「三千塊」。我說，魚與肉是不是犧牲眾生的生命而來？他說，他們該給我們吃的。我說三千塊錢一般來說需勞多少力、流多少汗才賺得到？你幾分鐘就把他花掉，不是付出代價太大太可惜嗎？他說這樣人生才快樂啊，不可惜、不可惜。也就是說人生欲得到一點點的快樂，都需付出很大的代價。天下沒有白吃的午餐。

人生本來就是這樣嗎？有什麼辦法呢？可是反過來說，人生若是做一點點的功德，來生乃至將來的生生世世，都能夠得來很大的福報，因為這一點點的善心，將來生生世世都享受不盡。若是念一句佛號結了佛緣，將來生生世世也有這個善根，而成了解脫之因，何況一生的念佛或一生的修行。此善根將來生生世世都用不完，豈不是一本萬利，用一點點精神，將來得到的是無窮無盡的好處，請三思。